4月16日 – 今日は何の日？
ピックアップ TODAY！
チャールズ・チャップリンの誕生
1889年（明治22年）のこの日、20世紀最大の映画監督であり、喜劇俳優であるチャールズ・チャップリンがイギリス・ロンドンで生まれました。
チャップリンは、同年代に活躍したコメディアン、バスター・キートンやハロルド・ロイドと並び、「世界の三大喜劇王」と呼ばれていますが、彼らの純粋に「笑い」のみを追求したのに対し、山高帽にちょび髭、ドタ靴とステッキをトレードマークとするチャップリンの笑いには、下町に住む庶民の怒りや悲しみ、痛烈な社会風刺などが含まれ一線を画しています。
「スラップスティックコメディ」
「世界の三大喜劇王」の3人はいずれも「スラップスティックコメディ」という、体を張って笑いを取るスタイルで有名になりました。パントマイムなどを駆使して、叩いたり叩かれたり、追いかけたり追いかけられたりする演技は、映画にまだ音声のないサイレント時代にベストな選択かもしれません。
生きる原動力
しかし、翌々年に母は精神に異常をきたし、施設に収容。生きるためにチャップリンは、ありとあらゆる職を転々とし、自らの芸を磨いていったのです。
どんな状況でも「笑い」を忘れなかった。チャップリンにとって「笑い」とは、生きるための原動力だったのでしょう。
名作「黄金狂時代」
映画評論家の淀川長治をして「チャップリンの何たるかを知るにはこの名作を見ないでは語れまい」と言わしめた『黄金狂時代』は、1925年に製作された名作です。
それは、ゴールドラッシュ時代のアラスカを舞台に、飢えや寒さ、孤独と戦いながら、金脈を探し当てて一攫千金を狙う人々の、悲喜交々を描いたサイレント映画です。
1940年代に私生活のスキャンダルと共産主義的傾向の疑いで非難され、人気は急速に低下。1952年に『ライムライト』のプレミア上映のためロンドンへ渡航中、アメリカへの再入国許可を取り消され、それ以後は亡くなるまでスイスに定住しました。
1972年、オスカー名誉賞を受賞。1975年、エリザベス女王からナイトの称号を授与されましたが、1977年12月、スイスで脳卒中のため死去、88歳の波乱に満ちた生涯でした。
