「 飛行機の日」とは？

「飛行機の日」は、航空史上重要な出来事を記念する日です。この日、1903年（明治36年）12月17日にアメリカのノースカロライナ州でライト兄弟がライトフライヤー号で人類史上初の動力飛行に成功したことを祝います。

ライト兄弟、ウィルバー（1867～1912年）とオーヴィル（1871～1948年）は、自転車屋を営みながら飛行機の研究を進めたアメリカ出身の発明家であり、ライト家の三男と四男でした。彼らの研究は、キルデビルヒルズという海辺の町で実を結びました。
そこで1903年のこの日、彼らは4回の飛行試験を行い、最初の飛行は12秒間で約36.5メートルを飛び、最後の飛行では59秒間で約259.6メートルを飛行しました。特に、弟のオーヴィルは操縦技術に優れていたようです。

ライト兄弟のこの偉業を称え、初飛行の地には国立ライト兄弟メモリアルが建立され、隣接してファーストフライト空港が設置されています。2003年には動力飛行100周年を祝い、同空港では大規模なイベントが開催されました。

日本においては、ライト兄弟の初飛行から7年後の1910年（明治43年）12月19日、徳川好敏陸軍軍人による初飛行が成功し、この日は「日本人初飛行の日」とされています。また、航空に関連する他の記念日としては、「民間航空記念日」（10月25日）や「世界一周記念日」（3月6日）などがあります。これらの日は、航空の進歩と発展を祝うために設けられています。

• 1880年 - 東京・京橋にて臼井六郎による日本史上最後の仇討ち（あだうち）事件が発生。
• 1902年 - 教科書疑獄事件で200名以上が摘発される。
• 1903年 - ライト兄弟が人類初の有人動力飛行に成功。
• 1908年 - 九州電気軌道（西日本鉄道の祖）が設立。
• 1920年 - 南洋諸島が日本の委任統治領となる。
• 1945年 - 衆議院議員選挙法改正公布。婦人参政権・大選挙区制などを規定。
• 1957年 - 上野動物園内に日本初のモノレール（東京都交通局上野懸垂線）が開業。
• 1967年 - 呉市交通局の呉市電が廃止。
• 1987年 - 千葉県東方沖地震が発生、死者2名。
• 1987年 - カプコンよりロックマンシリーズ第1作発売。
• 1992年 - 1974年の多摩川水害訴訟の差戻控訴審で原告住民側が勝訴。
• 1994年 - ナスカの地上絵、古都京都の文化財が世界遺産に登録される。
• 1996年 - ペルー日本大使公邸人質事件が発生。
• 1997年 - 日本で介護保険法公布。
• 2000年 - 京福電気鉄道越前本線列車衝突事故が発生（松岡町）。
• 2010年 - 取手駅通り魔事件が発生。
• 2011年 - ソニー・コンピュータエンタテインメントよりPlayStation Vitaが発売される。
• 2015年 - 韓国地検による産経新聞支局長名誉毀損起訴事件:産経新聞の加藤達也・前ソウル支局長に対し、ソウル中央地裁の李東根裁判長が無罪判決。
• 2021年 - 北新地ビル放火殺人事件が発生。大阪市北区北新地の雑居ビルで、放火殺人目的とみられる火災が発生し、26人（容疑者含む）が死亡した。

（Wikipediaより抜粋）

12月17日には、貝原益軒（儒学者）、島木赤彦（歌人）、ポール・ロジャース（歌手）、夏目雅子（女優）、假屋崎省吾（華道家）、池山隆寛（プロ野球）、有森裕子（マラソン）、牧瀬里穂（女優）、ミラ・ジョヴォヴィッチ（女優）、水野良樹（いきものがかり）、岩橋玄樹（King & Prince）、宇野昌磨（フィギュアスケート）が誕生しています。（敬称：略）