「幼稚園」という言葉は、ドイツ語のKindergarten(子どもの園)に由来し、幼児教育の先駆者であるフリードリヒ・フレーベルによって提唱されました。日本で幼稚園の概念が広まったのは、森有礼がアメリカから帰国後、東京の自宅で幼稚園の実験を始めたことがきっかけです。
日本初の幼稚園は女子教育の一環として設立され、初代園長は森有礼の妻、森村市子でした。初期の入園者数は約50人でした。幼稚園記念日は、日本幼稚園協会によって制定され、その後文部省によって公式に告示されました。現在では、全国の幼稚園や保育園でこの日を祝い、幼児教育の歴史や意義を学ぶ行事が行われています。