6月15日 – 今日は何の日？
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「米百俵デー」とは？
1870年（明治3年）6月15日、救援米（米百俵）の売却金によって建てられた国漢学校の開校式が行われたことから、新潟県長岡市が市制90周年を迎えた1996年（平成8年）に制定した記念日です。
「米百俵」という故事は、江戸時代末期から明治時代初期にかけて活躍した長岡藩の藩士である小林虎三郎による教育にまつわる話です。後に山本有三によって戯曲化され、広く知られるようになりました。この話は、今の辛抱が将来的に利益をもたらすことを象徴する物語として引用されています。
小林虎三郎が「米百俵」で選択したもの
北越戦争（戊辰戦争の一つ）で敗れた長岡藩は、河井継之助の指導下で大きな打撃を受けました。藩の領地は7万4000石から2万4000石に減少し、実際の収入も60％減少し、財政は困窮しました。藩士たちは生活の維持に苦労していました。
そんな状況下、長岡藩の支藩である三根山藩から百俵の米が贈られることになりました。藩士たちはこれに喜びましたが、大参事である小林虎三郎は贈られた米を直接藩士たちに分け与えず、売却して学校の設立費用とすることを決めました。
藩士たちはこの決定に驚き、虎三郎のもとに集まって抗議しました。しかし、虎三郎は彼らに対して次のように説明しました。「百俵の米を食べればすぐになくなりますが、それを教育にあてれば明日の一万、百万俵になります。」
虎三郎の主張により、売却された米百俵の収益を元に「国漢学校」が開校されました。この学校には洋学局と医学局も設置され、士族だけでなく一定の学力を持つ庶民も入学することが許されました。国漢学校は現在の長岡市立阪之上小学校や新潟県立長岡高等学校の前身となりました。
平成5年に「米百俵 小林虎三郎の天命」というタイトルで映像となっています。
