さて、「消防自動車は、なぜ赤いのでしょうか？」という質問がありますが、
それは、「道路運送車両の保安基準」という運輸省令（昭和26年７月28日第67号）で決められているからです。

そして、その第49条第２項には、
「緊急自動車の車体の塗色は、消防自動車にあっては朱色とし、その他の緊急自動車にあっては白色とする」と定められています。
消防車は赤といわれていますが、法規上は朱色が正規な色となります。（ここでは、信号の青のように、正確な色にこだわらずに無難に「赤」にしておきます。）

消防車が赤色とされた理由は定かではありません。しかし、海外の消防車が赤であったこと、また赤は注意をひく色、炎の赤を連想させて警戒心を起こさせるのも理由のひとつとされています。

白バイならぬ赤バイ登場！

交通取り締まりをおこなう白バイを目にすることがありますが、赤バイも存在します。警察車両ではなく、消防車両としてボディが赤く塗られたバイクのことです。

赤い色のボディであることから、赤バイとも呼ばれているオフロードバイクを所有する部隊は、主に東京消防庁や各消防署の消防団などに属しています。

赤バイの誕生は、1965年代に、赤色灯とサイレンを付け、消火器を積んだバイクがはじまりとされています。

東京消防庁では1971年2月に正式運用が開始され、赤バイが一番乗りをして、逃げ遅れた人を救助するなど、さまざまな活躍をみせていた赤バイですが、1976年の5月20日をもって廃止されます。

赤バイの復活

しかし、1995年1月に発生した阪神・淡路大震災で、多数の建物の倒壊によって道路が使用できなかったことの教訓から赤バイが復活しました。

以前の赤バイとは異なり、大震災時の情報収集活動用として、1995年に都内の各消防署にバイクが配置されました。

クイックアタッカー

また東京消防庁では、1997年に高速道路や山間地域の火災や救助・救急活動に対応するために「消防活動二輪車」（通称：クイックアタッカー）の運用が開始され、現在でも災害時に機動性を発揮して活躍をみせています。

クイックアタッカーは、オフロードバイク2台1組で編成され、バイク2台に加え水槽付きポンプ車が連携して活動します。

火災や震災が発生した現場では、いち早く現場情報を収集したうえで、先行して救助の初期消化など重要な任務をおこないます。

連携しているバイクはそれぞれ搭載されている装備が異なり、1号車には可搬式消化器具取付装置、2号車には簡易救助器具収納ボックス固定装置や、消火器、応急救護資器材などが搭載されています。

バイクの基本装備には、一体型の赤色警光灯・サイレンスピーカーや、マイク、バックアップ電源装置、リアボックスなど（容量47リッター）が搭載されています。

赤バイは、火災や震災などの現場で必要となる機動力を兼ね備え、いち早く救助活動をおこなってくれる、重要な部隊であるといえるのです。