6月18日 – 今日は何の日？
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「海外移住の日」とは？
1908年（明治41年）6月18日、ブラジルへの第1回契約移民781人を乗せた移民船「笠戸丸」がブラジルのサントス港に入港したことから。
日本から海外各地へ移住した人々の歴史や、国際社会への貢献などを振り返り、日本と移住先国との友好関係を促進するため、総理府（現在の内閣府）が1966年（昭和41年）に制定。
日本人のブラジル移民の歴史
日本人のブラジル移民は、1908年に始まった歴史があります。当時、日本は日露戦争に勝利したものの、経済的に困難な状況でした。また、アメリカやオーストラリアなどの先進国は日本人移民の受け入れを制限していました。一方、ブラジルは奴隷制度の廃止により農業労働者が不足し、ヨーロッパからの移民に頼っていましたが、彼らの反乱や移民中止などの問題が起きていました。そこで、ブラジル政府は日本人移民の受け入れを表明し、日本政府も新たな移民先としてブラジルに注目しました 。
1908年6月18日、初めての日本人移民団が「笠戸丸」に乗って神戸港を出発しました。791人（一説には799人）の移民は、サンパウロ州のコーヒー農園で働く契約を結んでいました 。しかし、彼らが到着したブラジルは想像していたよりも過酷でした。住環境や労働条件は悪く、賃金も安く、奴隷と変わらない扱いを受けることもありました。また、言葉や文化の違いから現地社会との摩擦も生じました 。
それでも、日本人移民は辛抱強く努力し、次第にコーヒー栽培だけでなく野菜や果物などの多様な農業にも取り組みました。また、自分たちの土地を買うために貯金をしたり、教育や宗教などの活動を通じてコミュニティを形成したりしました 。1915年には初めての日本人学校が開設され、1917年には海外興業株式会社が設立されました 。1929年にはブラジル拓植組合が設立され、日本人移民の土地開発や生活支援を行いました 。
1930年代から1940年代にかけては、世界恐慌や第二次世界大戦などの影響で日本人移民は困難な時期を迎えました。ブラジル政府は移民同化政策を推進し、日本語や日本文化の表現を制限しました。また、1942年にブラジルが日本に宣戦布告すると、日系人は敵性外国人とみなされ、強制収容所に送られたり、内陸部へ強制移住させられたりしました 。
1950年代以降は、日伯国交の回復や日本の経済復興により、日本人移民の状況は改善しました。日本政府は移民の生活や教育の支援を行い、ブラジル政府も日系人の社会参加を促しました。また、日系人は農業だけでなく工業や商業などの分野にも進出し、ブラジル社会に貢献しました 。1954年には日系ブラジル人2世の田村幸重が連邦議員に就任し、1969年には日系ブラジル人2世のファビオ・ヤスダが商工大臣に就任しました。
1980年代から1990年代にかけては、ブラジルの経済危機や日本のバブル景気などの影響で、逆移民と呼ばれる現象が起きました。日系ブラジル人が日本で働くために渡航し、在日ブラジル人として暮らすようになりました。1989年には日本の出入国管理法が改正され、日系ブラジル人就労者の受け入れが開始されました 。2008年には日本人移民100周年を記念して、日本ブラジル交流年が制定され、両国で様々な催しが行われました 。
現在、ブラジルには約200万人以上の日系人が住んでおり、世界最大の日系人コミュニティを形成しています 。彼らはブラジル社会の様々な分野で活躍しており、政治家や芸能人、スポーツ選手や学者など多彩な顔ぶれがいます 。また、彼らは日本とブラジルという異なる文化を持ちながらも、それぞれのアイデンティティを尊重しながら交流しています 。日本人のブラジル移民は、苦難を乗り越えてきた歴史を持つとともに、未来へ向かって進んでいる歴史でもあります。
