8月13日 – 今日は何の日？
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「月遅れ盆の迎え火」について
盆の入りや迎え盆などと呼ばれるお盆の初日の夕方に、玄関先や庭などで火をたいて祖先の霊を迎える行事です。
もともと旧暦7月13日に行われていましたが、現在は地域により「新暦7月13日」や1か月遅らせた「新暦8月13日」（月遅れ盆）、「旧暦7月13日」に行われています。
月遅れ盆の意義
月遅れ盆は、通常のお盆と同様に先祖の霊を迎え、供養するための行事です。しかし、何らかの理由で通常のお盆に先祖を迎えることができなかった場合、または特定の地域や家庭の風習に基づいて、1ヶ月遅れて行うことがあります。
お盆は、伝統的に旧暦（太陰暦）の7月15日を中心とした時期に行われていましたが、明治期の新暦（太陽暦）の採用後、新暦の7月15日に合わせると農繁期と重なって支障が出る地域が多くありました。そのためほとんどの地域では新暦の8月15日をお盆（月遅れ盆）としています。
迎え火の意味
迎え火は、先祖の霊を迎えるための火を灯す行事で、お盆の初日に行われます。月遅れ盆の場合も同様に、先祖の霊を迎えるために灯されます。迎え火は先祖の霊が迷わずに帰ってこれるようにする役割があります。
迎え火の方法
迎え火は、玄関や門の外に灯します。灯すための道具としては、灯籠やろうそく、火鉢などが用いられることが一般的です。火を灯す際には、特定のお経を唱えることもあります。
地域差
月遅れ盆と迎え火の風習は、地域によって異なることがあります。一部の地域では、月遅れ盆が主流であったり、迎え火の方法や意味に違いがあることもあります。
月遅れ盆の迎え火は、先祖の霊を迎えるための重要な行事であり、家族の絆を深め、先祖への感謝の気持ちを新たにする機会でもあります。地域や家庭によって異なる風習があるため、自分たちの地域や家庭の風習を大切にすることが、この行事の本質を理解する鍵となるでしょう。
